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J’aime me délecter de l’animation de la rue. Saine occupation ou loisir malsain que cette observation, je ne saurais le dire.

Cela peut paraître anodin au premier abord, de regarder les gens passer, vaquer à leurs habitudes. Qui ne se complaît pas à se moquer du passant qui chute ? de cet autre qui se voit éclabousser par la voiture qui passe en trombe dans une flaque d’eau ? à déceler les couples illégitimes qui essaient de se cacher … ? Parfois même on peut assister à des drames en cours. J’aime laisser mon imagination divaguer devant ces scènes…

Ce jour-là, installé face au restaurant « The street », au fond d’une petite rue piétonne, la scène qui s’offrait à moi paraissait bien banale.

Au premier plan, à ma gauche, une fillette, je crois, joue avec une balle rouge et une raquette bleu. Elle étonne par sa petite taille et sa tête semble disproportionnée. Elle est coiffée d’un étrange bonnet bleu vert, vêtue d’un manteau rose pale, et chaussée de chaussons. Étrange, que fait-elle dans la rue en chaussons. J’en déduis qu’elle s’est échappée en courant derrière sa balle. Suit une autre fillette, plutôt une adolescente, sa grande sœur peut être, courant derrière pour la rattraper. Elle doit en avoir la garde. Elle s’apprête à la retenir, les bras grands ouverts pour se refermer sur la fillette. Il me semble alors qu’elle trébuche. Surgit de la porte saloon du restaurant, un homme jeune, fringuant, il la retient dans sa chute. Enfin, ce pourrait être là l’histoire banale. A y regarder de plus près, le jeune homme encercle la gamine de ses bras virils, il se frotte, se colle à elle, l’empêche de se débattre. Il semble profiter de sa prise. Prise dans cet étau, elle ne peut s’échapper. Son visage s’est empourpré mais elle reste muette. Personne dans la rue ne semble voir ce qui se déroule de ce côté.  Un menuisier ou charpentier traverse la rue, transportant une planche. Certes la planche pouvait l’empêcher de voir la scène et la jeune fille ne crie pas. Un jeune garçon bien mis, le regard fixe, la main sur le cœur avance vers moi, et je pense entendre une jeune fille derrière moi le héler. Son amoureuse pour sur !  Comme tous, je détourne le regard vers la droite, espérant une vision moins impliquante.

Là une femme, de dos, tout de noir vêtue, avance le bras tendu en avant. Elle porte un chapeau noir aussi mais avec une étrange croix rouge sur le dessus. Un voile noir semble flotter sur l’arrière de ce chapeau, peut être aussi devant. Se cache-elle ? Je le crois. Le bras tendu vers l’avant, la main prête à saisir. Elle monte sur le trottoir pour éviter le jeune garçon. Elle avance, plutôt elle court. Elle va rattraper une autre femme, de dos elle aussi, un tablier noué à sa taille. Elle porte dans ces bras un enfant, un jeune enfant. Celui-ci, couvert d’un chapeau de marin trop grand pour sa tête difforme, semble se débattre. Il pousse avec ses pieds le buste de la servante. Il veut se dégager des bras de la femme qui court aussi. Il regarde en arrière, la femme en noir,  une grimace ou un sourire sur le visage.

Un viol et un kidnapping, j’étais comblé. Un beau tableau cette rue !

Nicole